V roce 1889 se průkopníci předhánějí v získávání volné půdy v Oklahomě a zakládají rozsáhlá města. V jednom z nich si občané zvolí Milta Dawsona, aby se postavil samozvané vládě hazardního hráče Ace Holmese, jen aby ho střelili do zad. Do čela další skupiny osadníků...
Ted Hayden (John Wayne) se svým přítelem Dustym, jenž je pro něj jako vlastní otec, pátrá po své minulosti. Chce najít vraha svých skutečných rodičů a dozvědět se něco o svém mladším, nezvěstném bratrovi. Jejich cestu jim však zkříží umírající muž s dopisem v ruce....
V hospodě "Na půlce cesty" se odehrálo krvavé drama. Před vypáčeným trezorem leží bezvládné tělo majitele hostince Eda Rogerse a na stěně visí rozstřílený portrét místního šerifa s lakonickým vzkazem: příště dopadneš právě tak ... Uprostřed této krvavé scény se...
